Nova tecnologia de desinfecção do ar com luz ultravioleta pode ajudar a proteger contra infecções de saúde e até mesmo contra a próxima pandemia

Especialistas estão trabalhando em um novo tipo de luz ultravioleta chamada Far-UVC que pode ser altamente eficaz na redução da transmissão aérea de doenças como COVID-19 e gripe, bem como na contaminação de superfícies em hospitais, com a esperança de que isso poderia até reduzir o risco da próxima pandemia.

Em uma nova revisão de pesquisa apresentada no Congresso Global ESCMID deste ano (anteriormente ECCMID) em Barcelona, ​​Espanha (27-30 abril), o Dr. Curtis Donskey, do Centro Médico Louis Stokes Cleveland VA, em Cleveland, Ohio, EUA, discutirá o os esforços que estão sendo feitos para desenvolver esta tecnologia de descontaminação contínua da superfície e do ar em ambientes clínicos e as preocupações de segurança que ainda precisam ser abordadas.

Face a uma pandemia global persistente, os desinfetantes são mais importantes do que nunca. A transmissão aérea de doenças como a COVID{0}} e a tuberculose em espaços públicos destacou uma clara necessidade de tecnologias melhoradas para limitar a sua propagação. Da mesma forma, a contaminação ambiental desempenha um papel fundamental na propagação de infecções associadas aos cuidados de saúde, com agentes patogénicos como resistentes à meticilinaStaphylococcus aureus(MRSA) eClostridioides difficilecapaz de persistir em superfícies, contribuindo para a propagação de infecções. Mais de 3,5 milhões de infecções associadas aos cuidados de saúde ocorrem na União Europeia e no Espaço Económico Europeu (UE/EEE) todos os anos, levando a mais de 90,{4}} mortes [1].

"Para agravar o problema, e uma grande limitação das estratégias tradicionais de limpeza e desinfeção, é que as superfícies desinfetadas são rapidamente recontaminadas entre os episódios de limpeza manual", explica o Dr. Donskey. "A limpeza diária dos quartos dos pacientes provavelmente será inadequada para reduzir a carga de patógenos infecciosos, e a limpeza manual de superfícies, equipamentos e dispositivos complexos dificulta a limpeza completa. Essas limitações levaram ao desenvolvimento de tecnologias que podem fornecer descontaminação contínua de espaços ocupados entre episódios de limpeza manual O Santo Graal é uma tecnologia eficaz contra patógenos superficiais e transportados pelo ar e é automatizada, segura e com preço razoável."

Um dos candidatos mais promissores são as tecnologias de luz ultravioleta. “É sabido desde a década de 1940 que a luz ultravioleta pode matar bactérias e inativar vírus no ar, de modo que deixem de ser infecciosos”, afirma o Dr. Donskey. "A luz UV convencional tem sido amplamente utilizada em hospitais e prisões, mas pode danificar a pele e os olhos, por isso só pode ser usada quando uma sala está vazia. Como a recontaminação de salas e superfícies é muito rápida, o objectivo tem sido descontaminar continuamente salas com pessoas nelas."

Far UV-C tem um comprimento de onda mais curto (222 nm) do que a luz UVC germicida convencional (254 nm) e não pode penetrar ou danificar a pele, olhos ou tecidos. Estudos demonstraram que a luz UVC distante pode matar o vírus SARS-CoV-2, outros coronavírus humanos, gripe e bactérias resistentes a medicamentos de forma rápida e eficiente [2]. E devido à forma como a luz ultravioleta mata micróbios, vírus e bactérias, eles não podem desenvolver resistência como acontece com vacinas e tratamentos medicamentosos. Testes adicionais em ambientes reais descobriram que o UV-C reduziu os vírus infecciosos transmitidos pelo ar em mais de 99% - muito mais do que geralmente é alcançado usando filtragem e ventilação de ar típicas [3].

"Vários estudos sugeriram que a luz UV-C distante no limite regulatório atual pode ser segura para uso perto de pessoas, mas são necessários mais estudos para confirmar a segurança desses raios em ambientes clínicos e com acompanhamento de longo prazo antes que seja é provável que sejam usados ​​rotineiramente em ambientes de cuidados de saúde ocupados", adverte o Dr. Donskey. "Também é vital avaliarmos as concentrações de ozônio porque as tecnologias UV-C têm o potencial de gerar quantidades modestas de ozônio." Com base nas informações atualmente disponíveis, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA declararam que, no curto prazo, a UV em ambientes inteiros é melhor vista como uma tecnologia nova e emergente.

No entanto, o UV-C distante (222 nm) emergiu como uma tecnologia líder de descontaminação contínua, com diversas tecnologias comerciais sendo comercializadas atualmente. Algumas das empresas que comercializam dispositivos UV-C distantes incluem Ushio (Care222 Filtered Far UV-C Excimer Lamp Module), Sterilray (GermBuster Channel), Lit Thinking (Visium) e Far UV Technologies. “Alguns pioneiros começaram a usar essas tecnologias em ambientes de saúde”, diz o Dr. Donskey. "Por exemplo, um consultório odontológico em Ohio instalou lâmpadas UV-C distantes em 5 salas de tratamento de pacientes em 2020 e operou a tecnologia por milhares de horas sem relatos de efeitos adversos. A parceria com esses primeiros adotantes poderia ser útil para adquirir informações sobre segurança a longo prazo de UV-C distantes."

Ele acrescenta: "Uma nova abordagem que poderia acelerar a implementação precoce de UV-C distante em ambientes clínicos seria sua entrega intermitente, em vez de contínua. Tal abordagem só forneceria UV-C distante quando uma sala está vazia e desligada quando as pessoas estão Atualmente, estamos avaliando esta abordagem intermitente para descontaminação de salas de equipamentos, banheiros, pias e quartos de pacientes. Prevemos que os hospitais estarão mais dispostos a considerar o uso da tecnologia em áreas clínicas usando esta abordagem enquanto dados adicionais de segurança estão sendo gerados. ."